De barok is een Europese stijlperiode die aan het begin van de 17e eeuw in Italië tot ontwikkeling kwam en tot in de eerste helft van de 18e eeuw voortduurde, en die zich kenmerkt door overdaad van vorm en heftigheid van gevoelsuitdrukking.

Herkomst
Het land van herkomst is Italie. Van daaruit verspreidde zich de barok in talrijke nationale variëteiten over heel  Europa waarbij voor de vroege barok meestal Italiaanse bouwmeesters ook buiten Italie bepalend waren. Typische kenmerken van de barok kondigen zich aan in de St. Pieterskerk (ontworpen door Michelangelo en in 1590 door Giacomo Della porta voltooid) met haar centrale en in de hoogte gebouwde koepel.
In het begin was de barok nog vrij strak, maar gaandeweg werd ze steeds uitbundiger. Typerend is de hang naar het theatrale, het gebruik van weelderige plooivallen en dynamiek die is bewerkstelligd door beeldende middelen.